Mám pro vás vyprávění o mém zážitku z ledové Arktidy. Letos v květnu jsem měl totiž možnost vyrazit na expediční plavbu kolem Špicberk na palubě lodi Ultramarine společnosti Quark Expeditions. Dojmy z této osmidenní severské výpravy za polární kruh bych vám chtěl předat z první ruky, protože to opravdu stálo za to.
Výprava na sever
Nalodili jsme se v městečku Longyearbyen, které je považováno nejseverněji položené trvale obydlené město na světě. Po ulicích se tu běžně prochází sobi a v okolí se skrývají lední medvědi. Do přírody tedy jedině se zkušeným a ozbrojeným doprovodem. Po úvodním setkání nás už čekalo dobrodružství na moři.
Ultramarine je moderní expediční loď s promyšleným designem a velmi komfortním zázemím. Přestože se pohybujete v jednom z nejodlehlejších regionů světa, na palubě i v soukromé kajutě máte vše, co potřebujete. Hlavní roli tu ovšem hraje právě lokalita. Ledovce, kry, fjordy, hory, skály a naprosté tajemné i uklidňující ticho. V tomto ročním období slunce vůbec nezapadá, člověk rychle ztratí pojem o čase a ponoří se do nekonečného prostoru. Každý den naší expedice byl jiný a program se průběžně přizpůsoboval aktuálním podmínkám. Rozhodující bylo počasí, stav mořského ledu i výskyt divokých zvířat. Plán se může během dne několikrát změnit, což je na podobných výpravách zcela běžné. Právě tahle nepředvídatelnost a překvapení se mi ale líbily.
Program a zážitky
Obvykle jsou na programu dvě hlavní aktivity denně. Buď výlet na zodiaku (člunu) podél pobřeží mezi ledovci, nebo vylodění na pevninu. Tyhle vstupenky na zem patřily mezi největší zážitky celé cesty. Členové expedičního týmu nejprve oblast prozkoumali, zhodnotili bezpečí a teprve poté bylo povoleno vystoupit na břeh. Každá skupina měla svého průvodce a pohybovala se podle jasně stanovených pravidel. Objevovali jsme krajinu, která je té naší opravdu vzdálená, a žasli nad tím, co příroda dokáže. Obecně má na lodi vše řád a systém, což je na takovéto expedici nezbytné pro hladký průběh. Můžete se také vydat na kajaku mezi kry, odhodlat se na mrazivý polar plunge, zúčastnit se fotografického workshopu nebo zajít do fitness či spa se saunou. Večer pak bývá prostor pro neformální a otevřené diskuze s experty.
Kromě zážitků z terénu se dozvíte spoustu informací a zajímavostí o místní přírodě, zvířatech, geologii, historii objevování Arktidy nebo fungování ledovců. Lední medvědy jsme během plavby zpozorovali několikrát. Klidně na 10 až 20 minut bez vyrušení. To je pohled a pocit, na který se nezapomíná. A kromě bílých šelem uvidíte také mrože, tuleně, polární lišky, množství ptačích druhů a další divoká zvířata, která v našich zeměpisných šířkách nepotkáte. Velmi rychle jsem si uvědomil, že tato plavba ale není jen o pozorování, nýbrž o hlubším pochopení přírody a jejího vlastního života.
Přestože byl program nabitý, zůstával i vlastní volný čas. Mé oblíbené místo vyhrála Panorama Lounge na přídi 7. paluby, pro mě nejhezčí prostor celé lodi. Stylová křesla a pohodlné pohovky, bar, občerstvení, tematická knihovna, kvalitní dalekohledy a výhled do všech stran.
Trasa
Trasa, kterou jsem absolvoval já, vedla přes fjordové systémy Bellsund a Krossfjorden, kolem ledovce Lilliehöökfjorden, zátokou Fjortende Julibukta, skrz průliv a mořský led Hinlopen Strait, klidnější i hornatou oblast kolem Woodfjorden i podél severozápadní části souostroví, kde ledovce padají přímo do moře. Jedním z vrcholů expedice bývá dosažení Pack Ice Edge – hranice souvislého mořského ledu. Jde o přechod mezi otevřeným oceánem a plovoucími ledovými krami, které se neustále pohybují pod vlivem větru a mořských proudů. Impozantní. A my jsme v jednu chvíli byli dokonce nejseverněji plující loď na světě. Připravte se na absolutně divokou přírodu kolem vás.
Praktické informace
Většina aktivit nevyžaduje speciální fyzickou kondici a plavbu zvládnou cestovatelé různého věku. U rodin s dětmi bych osobně doporučil věk přibližně 12+, aby si děti dokázaly výpravu naplno užít. Před samotným vyplutím a aktivitami dostanete vždy bezpečnostní instrukce a informace, které se vám mohou hodit. Veškerá komunikace na palubě probíhá v angličtině. Obdržíte také žlutou expediční parku, kterou si můžete nechat, k zapůjčení jsou speciální boty. Doporučuji s sebou dvě spodní vrstvy oblečení a rukavice. Nejlepší období pro tuto výpravu je od května do začátku července. Během mé cesty bylo počasí po celou dobu skvělé a stabilní, teplota kolem - 1 až + 4 stupně a bezvětří.
Pro dobrodružné povahy je expedice do těchto končit naprosto fantastický zážitek. Podíváte se do míst, kam se dostane jen minimum návštěvníků. Do přírody, která nemá obdoby. Dovedu si představit, že třeba i dárek v této podobě může být velmi originální trefa. Pokud vás tato polární výprava zajímá víc, rád s vámi budu sdílet detaily a pomohu naplánovat váš itinerář. Vzpomínky mi zaručeně nikdy nevyblednou.